Афган¹ – сокращённое название советско-афганского военного конфликта (Афганская война) 1979-1989 гг.

Со времён начала конфликта и по сей день на постсоветском пространстве и в русскоговорящем сообществе этот военный конфликт, в котором с одной стороны участвовали правительственные силы Демократической Республики Афганистан (ДРА), поддерживаемые Ограниченным контингентом Советских войск (ОКСВ), а с другой – вооружённые формирования афганских моджахедов («душманов») при политической, финансовой и военной помощи стран НАТО, КНР, исламских государств, в обиходе называют просто «Афганом», как и места, где проходили бои.

Причиной начала конфликта стали ввод и размещение ограниченного контингента советских войск (ОКСВ) в ДРА, которые проводились с 25 декабря 1979 года. К тому времени обстановка в ДРА резко осложнилась, нависла угроза свержения правящего режима. В связи с этим афганское правительство неоднократно обращалось к СССР с просьбой направить в страну воинские части. Советская сторона сначала отклоняла такую форму вмешательства, но, в условиях обострения кризиса, 12 декабря 1979 года руководство СССР, опасаясь переноса военных действий на территорию среднеазиатских республик, приняло решение о направлении войск для оказания военной помощи правительству Афганистана.

Решение принято на заседании Политбюро ЦК КПСС в соответствии со статьей 4 советско-афганского «Договора о дружбе, добрососедстве и сотрудничестве», заключённого 5 декабря 1978 г., и оформлено секретным постановлением ЦК КПСС. Основная задача ограниченного контингента советских войск (ОКСВ) состояла в том, чтобы создать «санитарный кордон» у границ СССР в условиях надвигавшейся угрозы распространения исламского фундаментализма на территории советских мусульманских республик. Общее руководство ОКСВ осуществляла оперативная группа министерства обороны СССР.

Непосредственное управление боевой и повседневной деятельностью ОКСВ осуществлял командующий 40-й армией, подчинявшийся командованию войсками ТуркВО.

Советские войска в Афганистане охраняли и обороняли народно-хозяйственные объекты, аэродромы, жизненно важные для страны автодороги, осуществляли проводку транспортных колонн с грузами по территории, находившейся под контролем вооружённой оппозиции. Для снижения военной активности оппозиции ОКСВ вели активные боевые действия различного масштаба с применением всего арсенала обычных средств поражения, наносили авиационные удары по базам оппозиции. В соответствии с решением политического руководства СССР советские войска в ответ на многочисленные обстрелы их гарнизонов и транспортных колонн отрядами оппозиции начали проводить совместно с афганскими подразделениями боевые действия по поиску и ликвидации наиболее агрессивных вооружённых групп противника. Таким образом, введённые в Афганистан советские войска были вовлечены во внутренний военный конфликт на стороне правительства страны против сил оппозиции.

Военную службу в Афганистане прошло около 620 тысяч советских военнослужащих, в т.ч. в составе ОКСВ — 525,2 тысячи человек. За военные и другие заслуги свыше 200 тысяч человек награждены орденами и медалями, 86 удостоены звания Героя Советского Союза, из них 28 — посмертно.