17 июня 1937 год
17 июня 1937 г. – в Москве на Центральном стадионе «Динамо» начался массовый праздник в честь окончания учебного года «Мастера спорта – школьникам Москвы». Николай Озолин установил новый рекорд страны в прыжках с шестом – 426 см, превышавший рекорд Европы. Но главным событием дня стало выступление его ученика ростовчанина Николая Ковтуна в секторе для прыжков в высоту. Преодолев 195 см и установив новый рекорд страны, он попросил установить 2 метра. Выше в те годы прыгали только американцы (мировой рекорд – 208 см). Со второй попытки высота преодолена. После проверки оказалось, что планка установлена на сантиметр выше. Но в официальной таблице рекордов СССР долгие годы нельзя было найти ни фамилии Ковтуна, ни его достижений. Считалось, что первым двухметровую отметку преодолел будущий мировой рекордсмен Юрий Степанов, который в 1955 г. взял 202 см. Что же произошло? Ковтун долго жил и работал за границей, обслуживая Китайско-Восточную железную дорогу, и оказался среди «врагов народа», имевших связи с заграницей. 17 лет пришлось провести ему лагерях. Сразу после ареста все его достижения аннулированы и вычеркнуты из таблиц и справочников.