3 июня 1943 год

3 июня 1943 г. – во главе шестёрки Як-1 заместитель командира эскадрильи 42-го гвардейского истребительного авиационного полка, гвардии старший лейтенант Иван Михайлович Горбунов встретил воздушную армаду из более сотни гитлеровских «юнкерсов»! Лётчики Горбунова нарушили боевой строй фашистских самолетов, разогнав их в разные стороны на глазах советских войск. К июлю 1943 г. гвардии старший лейтенант Иван Горбунов стал заместителем командира эскадрильи 42-го гвардейского истребительного авиаполка 9-й гвардейской истребительной авиадивизии 4-й воздушной армии Северо-Кавказского фронта. К тому времени он совершил 113 боевых вылетов, принял участие в 50 воздушных боях, сбив 14 самолётов противника лично и ещё 3 – в группе. Указом Президиума Верховного Совета СССР от 2 сентября 1943 г. за «образцовое выполнение боевых заданий командования на фронте борьбы с немецкими захватчиками и проявленные при этом мужество и героизм» гвардии старший лейтенант Иван Михайлович Горбунов удостоен звания Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда». Участвовал в боях за освобождение Крыма и Польши, боях в Восточной Пруссии. Всего за время войны капитан Горбунов провёл свыше 260 боевых вылетов и свыше 100 воздушных боёв, сбил 24 самолёта противника лично. С февраля 1952 г. подполковник Иван Горбунов участвовал в Корейской войне, являлся заместителем командира по лётной подготовке 676-го истребительного авиаполка 216-й истребительной авиадивизии, летал на истребителе «МиГ-15бис», совершил несколько десятков боевых вылетов, по некоторым данным, сбил два самолёта ВВС США «F-86». 29 июня 1953 г. самолёт Горбунова подбит. Лётчик катапультировался, но при спуске на парашюте расстрелян американскими лётчиками. Похоронен на кладбище в городе Уссурийске Приморского края.